Rugby Seis Naciones: Arranca un torneo sin favorito y con miras al mundial de otoño en Nueva Zelanda

Francia tendrá complicado revalidar un título que el año pasado consiguió conquistando a su vez el Grand Slam.

Es tiempo de rugby del bueno, del que engancha a la pequeña pantalla sábado sí, sábado también. Sin desmerecer nada a la competición doméstica, el Seis Naciones eclipsa el panorama del rugby europeo durante los meses de febrero y marzo. Grandes estadios a reventar, las máximas figuras reunidas en sus respectivas selecciones a escena. Toca coger sitio en el sofá y disfrutar del mejor rugby.

Este año el torneo se presenta más abierto que nunca. La Francia del pasado año no es la misma y sólo disputará en casa el primer partido y el último del torneo; Irlanda e Inglaterra querrán resarcirse del mal torneo que firmaron el pasado año y se confirman como la alternativa aunque son dos selecciones con muchos altibajos, tal y como se ha visto en los test matches.

Por su parte, Gales tampoco firmó grandes partidos en los test disputados en noviembre, y tendrá que pelear por volver a ganar a una sorprendente Escocia, que ganó a la campeona del mundo Sudáfrica en Noviembre, y a Italia, para evitar que le den la cuchara de madera.Italianos y escoceses tratarán de dar la sorpresa y evitar recibir el dudoso trofeo de madera que acredita al colista de la competición.

Esta edición habrá un estreno. Los Irlandeses cambian de casa. El mítico Croke Park pasó el año pasado a la historia y este año estrenan estadio en Dublín, el Aviva Stadium, toda una delicia para la vista. Va a ser una edición que va a servir a las séis selecciones para preparar una cita tan importante como el mundial de Nueva Zelanda, en la que querrán plantar cara a las dos poténcias oceánicas, Australia y Nueva Zelanda, así como a Sudáfrica, que son hoy día las grandes dominadoras.

Para empezar, el torneo lo abrirán este viernes Gales e Inglaterra en el Millennium Stadium de Cardiff a partir de las 19:45horas (hora local, 20:45horas hora peninsular). Para el sábado quedarán los otros dos encuentros: a las 14:30horas Italia recibirá en el Stadio Flaminio a Irlanda; seguidamente, a las 17:00horas, Francia disputará su primer partido en el Stade de France de Paris ante Escocia.